La diabetes tiene muchas consecuencias para quien la padece. Pero una de las más comunes y que menos se previene es el pie diabético. Ya que cuando los niveles de glucosa en sangre no se controlan adecuadamente, los nervios y los vasos sanguíneos en los pies pueden verse dañados.

Pie Diabético: Qué es

La diabetes afecta a varias áreas del cuerpo, pero el pie es particularmente vulnerable debido a los efectos que tiene sobre los nervios y la circulación sanguínea. La neuropatía diabética, que es el daño a los nervios debido a niveles elevados de glucosa en sangre, puede causar pérdida de sensibilidad en los pies.

Simultáneamente, la mala circulación sanguínea debido a la diabetes puede dificultar la llegada de oxígeno y nutrientes a los tejidos de los pies. Esto retrasa el proceso de cicatrización, aumenta el riesgo de infecciones y hace que las heridas tarden más en sanar.

Complicaciones del pie diabético

Las complicaciones del pie diabético pueden variar desde leves hasta muy graves, y algunas de las más comunes incluyen:

Úlceras en los pies

Las úlceras son lesiones abiertas en la piel que a menudo se desarrollan en puntos de presión o donde existen callosidades. Debido a la falta de sensibilidad, el paciente no puede detectar las úlceras en sus primeras etapas. Si no se tratan, estas pueden infectarse y convertirse en heridas graves.

Infecciones

Las personas con pie diabético son más propensas a desarrollar infecciones en los pies, ya que la circulación sanguínea deficiente no permite que el cuerpo combata de manera efectiva las bacterias. Las infecciones pueden ser locales o extenderse, y si no se controlan a tiempo, pueden llevar a complicaciones más graves.

Deformidades en los pies

La neuropatía y la mala circulación pueden causar deformidades en los pies, como los dedos en garra, pie cavo o pie plano. Estas deformidades pueden aumentar el riesgo de lesiones, creando áreas de presión que favorecen la aparición de úlceras y lesiones en la piel.

Gangrena

En casos más graves, una infección que no se controla a tiempo puede llevar a la gangrena, que es la muerte del tejido. Si esto ocurre, la única opción para evitar que la infección se propague es la amputación del pie afectado.

Amputaciones

El riesgo de amputación es una de las complicaciones más severas del pie diabético. Las amputaciones pueden ocurrir si las infecciones no se tratan a tiempo o si las úlceras no sanan adecuadamente. Afortunadamente, este escenario es prevenible con un control adecuado de la diabetes y cuidados preventivos.

Factores de riesgo para tener complicaciones de pie diabético

Las personas con diabetes tipo 1 y tipo 2 corren el riesgo de desarrollar complicaciones en los pies, especialmente si su enfermedad no está bien controlada. Los factores que aumentan el riesgo incluyen:

• Niveles altos de glucosa en sangre durante un período prolongado.
• Historia de úlceras en los pies o amputaciones previas.
• Mala circulación sanguínea y presión arterial elevada.
• Falta de cuidado adecuado de los pies, como no revisar los pies diariamente o usar zapatos inapropiados.

Consejos para prevenir las complicaciones del pie diabético

En la prevención está el secreto. Por eso si ya eres un paciente declarado con diabetes o tu familiar lo es. Recuerda tomar estas medidas desde el día uno para no tener mayores complicaciones.

Control estricto de los niveles de glucosa: Mantener los niveles de azúcar en sangre dentro de los rangos recomendados ayuda a prevenir el daño a los nervios y la circulación.
Exámenes diarios de los pies: Es importante inspeccionar los pies todos los días en busca de heridas, cortes, ampollas o enrojecimiento. Si encuentras algo inusual, acude al médico de inmediato.
Uso de calzado adecuado: Evitar zapatos apretados o que no brinden suficiente soporte es esencial. Los zapatos deben ser cómodos y bien ajustados, y se deben evitar los tacones altos.
Corte adecuado de uñas: Las uñas de los pies deben cortarse de manera recta para evitar que se encarnen. Si tienes dificultades para hacerlo, acude a un podólogo.
Hidratación de los pies: La piel seca puede agrietarse y crear una puerta de entrada para infecciones. Es recomendable usar cremas hidratantes, pero sin aplicarlas entre los dedos para evitar la humedad excesiva.
Ejercicio y cuidado de la circulación: Mantenerse activo y hacer ejercicios que mejoren la circulación puede ser beneficioso. Hablar con un médico sobre ejercicios específicos también es una excelente opción.

Fuentes a consultar

Diabetes-related foot conditions. (s/f). Cleveland Clinic. Recuperado el 7 de noviembre de 2024, de https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/21510-diabetic-feet

Foot complications. (s/f). Diabetes.org. Recuperado el 7 de noviembre de 2024, de https://diabetes.org/about-diabetes/complications/foot-complications

(S/f). Nih.gov. Recuperado el 7 de noviembre de 2024, de https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9819188/