Un paciente con antecedentes de neuropatía o diabetes mellitus tiene un alto riesgo de padecer pie de Charcot. Esta es una condición que afecta los huesos, articulaciones y tejidos blandos del pie y suele ser subdiagnosticada.

El pie de Charcot, o artropatía neuropática de Charcot puede llevar a deformidades severas si no se detecta y trata a tiempo. Debido a que los síntomas iniciales pueden ser leves o no causar dolor suele no detectarse a tiempo. Haciéndolo un problema aún más peligroso.

Pie de Charcot: Qué es

Es una afección degenerativa que surge cuando los huesos del pie se debilitan, fracturan o desplazan debido a la neuropatía. En personas con neuropatía periférica, el daño a los nervios reduce o elimina la sensación de dolor, lo que permite que el pie soporte estrés y traumatismos sin que el paciente lo note.

Esto puede provocar una serie de microfracturas que, al no recibir atención, empeoran con el tiempo, causando que las articulaciones se desplacen y los huesos se deformen.

Con el tiempo, el pie de Charcot puede deformar severamente la estructura ósea del pie, lo que puede resultar en el colapso del arco del pie, una afección conocida como "pie en balancín". Esto aumenta el riesgo de úlceras, infecciones y, en casos graves, amputaciones.

Síntomas del Pie de Charcot

El pie de Charcot es difícil de detectar en sus primeras etapas, ya que muchas personas no sienten dolor debido a la neuropatía. Sin embargo, algunos signos a los que se debe prestar atención incluyen:

Inflamación repentina: Una de las primeras señales es la aparición de hinchazón en el pie o el tobillo, que puede ser intensa.
Calor local: La piel sobre el área afectada puede sentirse más caliente que la piel circundante.
Enrojecimiento: La inflamación puede hacer que la piel se vea enrojecida.
Deformidades: En etapas más avanzadas, el pie puede comenzar a cambiar de forma debido a las fracturas y desplazamientos no tratados. La deformidad más común es el colapso del arco del pie, que le da una apariencia arqueada o "en balancín".

Cómo prevenir el Pie de Charcot

A pesar de lo grave que puede ser, el pie de Charcot se puede prevenir, especialmente si se detecta a tiempo. La clave está en una combinación de cuidados preventivos, un monitoreo adecuado y un control riguroso. Aquí hay algunas medidas clave de prevención:

Control estricto de la diabetes

La mejor manera de prevenir el pie de Charcot es mantener los niveles de glucosa en sangre bajo control. Esto reduce significativamente el riesgo de desarrollar neuropatía y, por lo tanto, el pie de Charcot.

Autoexámenes diarios de los pies

Las personas con neuropatía o diabetes deben revisar sus pies diariamente para detectar cualquier signo de hinchazón, enrojecimiento, calor inusual o heridas. Si hay cualquier cambio visible, es importante acudir al médico de inmediato.

Calzado adecuado

Usar calzado que brinde soporte y proteja adecuadamente los pies es fundamental. Los zapatos ortopédicos diseñados para personas con neuropatía o diabetes pueden ayudar a reducir el riesgo de lesiones en los pies.

Atención médica regular

Las personas con diabetes deben visitar regularmente a un especialista, como un podólogo, para exámenes completos de los pies. Estos profesionales pueden detectar problemas antes de que se conviertan en complicaciones graves.

Evitar el estrés en los pies

Es importante evitar cargar peso excesivo en los pies, especialmente si ya hay algún indicio de neuropatía o daño. El uso de férulas o inmovilización en etapas tempranas del pie de Charcot puede ser crucial para prevenir el colapso estructural del pie.

Fuentes a consultar

Charcot foot. (2019, agosto 13). ucsfhealth.org. https://www.ucsfhealth.org/medical-tests/charcot-foot

Houston, D. S., & Curran, J. (2001). Charcot foot. Orthopedic Nursing, 20(1), 11–15. https://doi.org/10.1097/00006416-200101000-00003

Sims, I. (2020, mayo 6). Charcot foot and diabetes. Diabetes UK. https://www.diabetes.org.uk/about-diabetes/complications/feet/charcot-foot